Poté, co je nátěr nastříkán na substrát, musí film projít procesem tečení, roztírání a vytvrzování. Pokud je schopnost stékání filmu během schnutí nedostatečná, nelze vysoké a nízké zvlnění, které se tvoří na povrchu, včas korigovat – výsledkem je pomerančová kůra. Jednou z funkcí vyrovnávacího prostředku je pomoci zlepšit tok a rozprostření povrchu filmu a postupně redukovat tyto malé povrchové zvlnění. Takže po přidání vhodného vyrovnávacího prostředku je film obvykle více plochý. Problém se ale objevuje právě zde.
Tvorba kráterů a pomerančová kůra se netvoří stejným mechanismem. Pokud je v zóně na povrchu fólie látka s nízkým povrchovým napětím – jako je kontaminace olejem, znečišťující látky silikonového typu, separační činidla nebo jiné cizí látky – okolní povlak nemusí být schopen tuto zónu stabilně pokrýt. Povlak se smršťuje směrem od kontaminační zóny směrem k okolí a nakonec vytvoří znatelnou prohlubeň – kráter. Samotný nivelační prostředek ovlivňuje povrchové napětí fólie. Pokud vybraný nivelační prostředek dobře neodpovídá aktuálnímu systému pryskyřice, systému rozpouštědel a kontaminačnímu prostředí, může dále zesílit místní rozdíly v povrchovém napětí – snížit pomerančovou kůru a zároveň zvýšit tvorbu kráterů.
Protože původní systém mohl být v relativně stabilním stavu. Ačkoli vyrovnávací schopnost filmu byla běžná, rozdíl povrchového napětí nebyl dostatečně výrazný, aby vytvořil velké množství kráterů. Po přidání nivelačního prostředku se celý stav povrchu filmu změní. Pokud je v tomto bodě přítomno mikromnožství oleje, silikonového oleje, separačního prostředku nebo znečištění zařízení, může vyrovnávací prostředek učinit rozdíl mezi těmito zónami s nízkým povrchovým napětím a okolní fólií výraznější. Problémy, které byly původně skryté, mohou být zesíleny. Někdy to tedy není tak, že nivelační prostředek vytváří znečištění – spíše usnadňuje projevování povrchových defektů, které dříve nebyly zřejmé.
Mnoho úpravců složení spadá do vzoru: silná pomerančová kůra → zvýšení vyrovnávacího prostředku → pomerančová kůra se zlepšuje → pokračují ve zvyšování vyrovnávacího prostředku. Ale nivelační prostředky mají vhodný rozsah přidávání. Pod ním není zlepšení levelování zřejmé; nad ním může být změněna původní rovnováha povrchového napětí systému, což může přinést nové problémy, jako je tvorba kráterů, snížená přetíratelnost a změněná adheze mezivrstvy. Proto nivelační prostředek skutečně potřebuje najít správný rovnovážný bod – nikoli maximální hladinu přídavku.
Polarita pryskyřice, kompatibilita, složení rozpouštědla a další přísady ovlivňují to, jak egalizační činidlo migruje a distribuuje ve filmu. Proto nivelační prostředek, který může velmi dobře zlepšit pomerančovou kůru v systému A, může po přechodu na systém B způsobit tvorbu kráterů. To je důvod, proč se výběr nivelačního prostředku nemůže dívat pouze na to, „zda existuje vyrovnávací účinek“ — musí být také zvážena míra shody s celým systémem receptury.
Pokud se krátery po přidání vyrovnávacího prostředku znatelně zvětší, prvním krokem by mělo být určení, odkud krátery pocházejí. Klíčové oblasti ke zkoumání: kontaminace substrátu → prostředí postřiku → čistota zařízení → kontaminace surovin → kompatibilita aditiv → dávkování nivelačního prostředku. Silikonový olej, tuky, separační prostředky a další znečišťující látky s nízkým povrchovým napětím ve sprejovém prostředí se mohou velmi snadno stát příčinou tvorby kráterů. Pokud se nevyřeší zdroj znečištění, může průběžné nastavování nivelačního prostředku pouze dočasně změnit projev závady — bez zásadního vyřešení problému.
Vhodný nivelační prostředek by měl nejen učinit film "plošším". Zároveň je třeba vzít v úvahu: vzhled filmu, odolnost proti tvorbě kráterů, přetíratelnost, adhezi mezi vrstvami, kompatibilitu s pryskyřicí a stabilitu při skladování. Zejména u průmyslových nátěrů, automobilových nátěrů a vysoce lesklých nátěrů nemusí pouhé sledování extrémně silného vyrovnávacího účinku nutně vést k lepšímu finálnímu filmu.
Když vyrovnávací prostředek odstraní pomerančovou kůru, ale tvorba kráterů se zhorší, důvodem je často změna povrchového napětí filmu. Při zlepšení tekutosti filmu egalizační prostředek také mění stav povrchu. Pokud formulace obsahuje znečišťující látky s nízkým povrchovým napětím nebo egalizační činidlo dobře neodpovídá pryskyřičnému systému, může zesílit místní rozdíly v povrchovém napětí – zvýšení tvorby kráterů. Proto tento typ problému nelze jednoduše chápat jako "příliš mnoho egalizačního prostředku přidaného", ale měl by být zkoumán z typu egalizačního prostředku, dávkování, systému pryskyřice a zdrojů kontaminace společně. Dobrá nivelace není o tom, aby byla nivelace co nejpevnější, ale o nalezení správné rovnováhy mezi rovinností filmu a stabilitou povrchu.