V nátěrech, inkoustech, lepidlech, řezných kapalinách a systémech na úpravu vody se setkáváme s nalezenými situacemi: systém má jen původně malé množství pěny – ale po přidání odpěňovače, spíše než zlepšení, pěna dále narůstá a může dokonce vzniknout perzistentní jemná pěna, která se odmítá rozptýlit.
protože předpokládají, že odpěňovač je neúčinný. Ale ve většině případů problémů nespočívá v samotném odpěňovači, ale v kombinaci výběru produktu, způsobu přidávání, dávkování a faktorů systému.
Když je pěny nadměrné, instinkt je neustále přidávat odpěňovač. Ale většina odpěňovačů má vhodný rozsah přidávání. Nad efektivním rozsahem již přidání dalšího nemůže dále zlepšit odpěňování a může destabilizovat systém, takže pěna bude odolnější.
Různé systémy vytvářejí pěnu z různých důvodů – systémy na vodní bázi, rozpouštědlové, vysoce viskózní a vysoce smykové systémy různé typy odpěňovačů. Pokud je kompatibilita produktu a systému špatná, účinnost odpěňování obvykle výrazně klesá.
Odpěňovač neposkytuje optimální výsledky bez ohledu na to, kdy je přidán. Pokud je načasování nesprávné, místní rozptyl je nedostatečný nebo odpěňovač ztrácí účinnost během fáze vysokého střihu – nemůže působit rovnoměrně, takže pěna přetrvává.
Mnoho systémů běží přivádí vzduch během výroby — vysokorychlostní disperze, cirkulační čerpání, dávkování, nanášení sprejem. Pokud se neustále tvoří pěna, přidávání dalšího odpěňovače to zásadně nevyřeší.
Další komponenty v systému také ovlivňující odpěňování – více povrchově aktivních materiálů, změny v zahušťovacím systému, úprava smáčecích nebo vyrovnávacích činidel nebo změny systému pryskyřice, to vše může změnit pěny a snížit účinnost původního odpěňovače.
Skutečným problémem nemusí být nedostatečná odpěňovací schopnost, ale kontinuální tvorba pěny. Bez nalezení hlavní příčiny tvorby pěny nemůže být dodatečné přidání dalšího odpěňovače problém vyřešit – a může narušit systém, takže situace s pěnou bude složitější.
Progresivní zvýšení pěny při přidávání dalšího odpěňovače nemusí nutně znamenat selhání produktu – je to obvykle kombinovaný výsledek přizpůsobení systému, způsobu přidávání, dávkování a procesních podmínek. Při řešení problémů s je třeba zaměřit nad rámec samotného odpěňovače a zahrnout systém složení, výrobní proces, podmínky aplikace a mechanismus tvorby pěny – jedině tak lze dosáhnout stabilního a účinného odpěňování.